Paradies oder Hölle? Gamkaskloof

Jeffrey Van Staden - 6. Juli 2010 - 0:37

Das moderne Leben macht es uns manchmal schwer zu glauben wie einfach der Rest der Welt sein kann. So einen Ort gibt es in Südafrika und niemand weiß so recht, ob es das Paradies oder die Hölle ist.

Während meines Besuches in der Gegend um Oudtshoorn in 2003, hörte ich zum ersten Mal von "die Hel" – die Hölle. Wenn man der Straße entlang von Oudtshoorn nach Prince Albert fährt, dann fällt einem bald (oder auch nicht) eine kleine Straße auf, die nach links geht. Nach ca. 100 km erreicht man Gamkaskloof. Da es dort gar nichts zu sehen gibt, bemerkt man erst gar nicht, dass man angekommen ist.

"Gamkas" ist der Khoi Name für Löwe, übersetzt heißt es das Tal des Löwen.

Die Geschichte

Die ersten Bewohner des Tals waren die San Bushmen. Um 1830 kamen die ersten Boeren (Bauern) in das Tal. Sie fanden reichhaltige Böden und Wasser vor und siedelten sich an. Es folgten viele weitere Familien, die wichtigsten hießen Cordier, Mostert, Marais, Nel, Snyman und Joubert. Sie lebten ca. 130 Jahre in verhältnismäßiger Isolation. Obwohl isoliert, hatten sie einen guten Lebensstandard. Für die Bildung der ansässigen Kinder sorgte eine Schule, in der auch vom Schulleiter oder vom Lehrer Messedienste gehalten wurden.
1958 wurde das erste Auto über die Schlucht des Gamkaflusses ins Tal gebracht.
1962 wurde die erste Straße durch das Tal gebaut (von Koos van Zyl).
Dies öffnete das Tor zur Außenwelt und war die Hauptursache für die Abwanderung der Jugendlichen. Die älteren Bewohner mussten folgen. Der letzte verbleibende Bauer ging 1991 und hinterließ das Tal ohne feste Bewohner.
Dies führt uns zum Mooifontein Bauernhof, dessen Besitzerin Annetjie Joubert (geborene Mostert) ist. Sie ist die einzige waschechte verbliebene Bewohnerin mit Grundstückbesitz in Gamkaskloof. Sie kam 1998 endgültig zurück und wandelte den Bauernhof in komfortable Gästehäuser um, mit einem Caravan Park, Campingplätzen sowie den einzigen Kiosk und einem lizenzierten Restaurant in Gamkaskloof.

Dieses Tal ist eines der historischsten Orte der Welt und birgt unzählige nicht erzählte Geschichten sowie einige Geheimnisse, die wohl für immer ungelüftet bleiben werden.

Die gesellschaftliche Geschichte von Gamkaskloof ist gut erfasst und Annetjie, die Landbesitzerin, hat in ihrem Kiosk zahlreiche Fotoalben, in denen man durchstöbern und die vielen Fotos der damals in Gamkaskloof lebenden Familien sehen kann.

Unten im Bild, Fotos von Annetjie’s Großeltern mütterlicherseits, Opa Piet Cordier und Oma Sannie Cordier.